U2
Группа сформирована: 1976
Странна группы: Ireland
Город группы: Dublin
Жанры: Punk rock, Rock, Techno rock, Pop rock
Годы существования: 1980 - наши дни
Альбомы:
1980 - Boy
1981 - October
1983 - War
1983 - Under a blood red sky (live)
1984 - The unforgettable fire
1985 - Wide awake in America
1987 - The Joshua Tree
1988 - Rattle and Hum
1991 - Achtung baby
1993 - Zooropa
1997 - Pop
2000 - All that you can't leave behind
2004 - How to dismantle an atomic bomb
The best of 1980-1990
The best of 1990-2000
OST Million Dollar Hotel
Клипы: Beautiful day
Elevation
Vertigo
City of blinding lights
All because of you
One
Where the streets have no name
Sunday Bloody Sunday
и др.

С чем обычно ассоциируется Ирландия? С Guinessом, с Ирландской республиканской армией, и, конечно же, с U2. Во всем мире эта группа стала едва ли не символом музыкальной культуры Ирландии и одной из самых уважаемых рок-команд за всю историю рок-музыки. Эту легендарную группу, получившую мировую известность в начале 80х, можно смело поставить в один ряд с такими музыкальными столпами, как Queen, Genesis и даже The Rolling Stones. Постоянно экспериментирующая со звуком, открывающая новые горизонты в музыке и кардинально меняющая имидж с выходом едва ли не каждого альбома, эта команда до сих пор находится в центре внимания мировой музыкальной общественности. К сожалению, в России группа не так широко популярна, как, скажем, Depeche Mode. По крайней мере, пока. Впрочем, все меняется…
Образовалась будущая легенда в Дублине, в 1976 году. Ударник группы, Ларри Маллен младший, повесил в школе объявление приблизительно такого содержания "Я потратил все свои деньги на ударную установку и ищу еще трех таких же лопухов, у которых есть все остальное, чтобы поиграть вместе". "Лопухи" нашлись немедленно: на следующий день в гараже Ларри собрались три щуплых подростка, готовые показать, на что они способны. Ими оказались Дэвид Эванс (позже известный, как The Edge) в обнимку с гитарой старшего брата, Адам Клейтон, занявший у соседа бас-гитару, и Пол Дэвид Хьюсон, ныне всему миру известный как Боно. Так и началась история U2.
Вначале ребята назвались Feedback ("Обратная связь"), однако позже (в 1977м) сменили название на The Hype ("Показуха"). Наконец, 25 мая 1978 года, за несколько минут до выхода на сцену, появилось название U2. Его придумал Стив Аверил, один из участников панк-коллектива The Radiator, который был хэд-лайнером того шоу. Ни Стива, ни его команды сейчас уже никто не помнит. Это название можно расшифровывать двояко: во-первых, так называлась марка американского бомбардировщика, сбитого над СССР, а во-вторых, фонетическая форма этого слова близка к выражению «и ты тоже» ("you too"). Таким образом, музыканты уже одним своим названием заявляли о социальной направленности творчества группы.
1978 год. После годичного периода репетиций и первых появлений на публике U2 приезжают на фестиваль молодых исполнителей в Лимерике. И становятся победителями. В тот год в жюри фестиваля работал одни из руководителей CBS, который и предложил молодой команде контракт на выпуск нескольких синглов. В течение двух лет группа издает один за одним пять синглов, сегодня уже ставших историей: "Out Of Control", "Stories For Boys", "Boy-Girl", Another Day" и "Twilight". Но руководство CBS недовольно своими подопечными и расторгает договор.
В январе 1980-го ирландская четверка узнает, что оказалась лидером в пяти музыкальных номинациях по итогам опроса читателей "Hot Press". Уже больше года менеджерскими вопросами в группе занимается Пол Макгиннесс (Paul McGuinness), а своего лейбла у U2 по-прежнему нет.

После триумфального выступления на площадке National Boxing Stadium представитель компании Island Records прямо за кулисами предлагает U2 контракт. Продюсером дебютного альбома становится Стив Лиллиуайт (Steve Lillywhite), работавший с Ultravo и Siouxie & the Banshees. Ему всего 25 лет, тем не менее он самый старший из всех участников происходящего. Первым синглом выбирают песню "I Will Follow", вскоре появляется и первый альбом "Boy", который получает отличные рецензии. Песни с этого альбома рассказывали о том, что происходит с человеком, когда он вырастает и вынужден проститься с детством. Юношеские поиски смысла жизни сталкиваются с новой, доселе не ощущаемой реальностью - с жестокостями взрослого мира. В душе человека еще осталась детская беззаботность и непосредственность и ему все еще хорошо среди своих детских проблем, но все меняется у него на глазах, и вот он уже вынужден жить один и сам заботиться о себе. В песнях с этого альбома есть и страх, и отчаяние, и боль утраты. Осенью U2 впервые предстают перед американской публикой, выступив с концертами в десяти городах США.

С самого начала U2 зарекомендовали себя как настоящая панк-группа. От этого звания они не отрекаются и по сей день, хотя их последние работы уже мало похожи даже на пост-панк. Кроме того, с самых первых песен группа продемонстрировала свое пристальное внимание к текстам. В отличие от большинства других панк-групп Англии и Ирландии, тексты U2 обладали глубоким содержанием и имели в основном социально-политическую окраску.
"Я полагаю, что мы несем любовь и эмоциональный заряд, но без цветов в волосах;в нас есть агрессия, но мы не разгуливаем с булавками в носу", - говорил Боно. Группа родилась из юношеского поиска смысла жизни. На этом фоне она ярко отличалась от других команд, проповедующих мирские блага: славу, секс, деньги. По мере становления популярными U2 задавались вопросом, как одновременно следовать заповедям Христа и жить жизнью, к которой обязывает звездность.
1981 год. Январь и февраль Боно, Эдж, Адам и Ларри проводят в английском туре, разъезжая по стране в обычном фургоне, под руководством Пола МакГиннесса. Последний концерт тура состоялся в лондонском зале Lyceum Ballroom, который был набит до отказа.
В конце февраля начинается большой американский тур U2, который продлился три месяца и прошел с большим успехом. В апреле музыканты сделали небольшой перерыв, чтобы записать на Багамах новый сингл "Fire", который оказался 35-м в чартах Великобритании.

Летом в Дублине они работают над вторым альбомом вместе со Стивом Лиллиуайтом. В начале осени публике презентуют еще один новый сингл "Gloria", а в октябре выходит и новый диск "October". Именно в этом альбоме нашло свое отражение отношение членов группы к религии. U2 не раздавали нравоучений. Они руководствовались принципом личного примера, То, о чем они пели в песнях, не шло в разрез с их реальной жизнью.
Впрочем, альбом вышел еще более страшным, чем предыдущий. Из-за нескольких реакционных песен (таких как I Threw a brick Through a Window ("Это я бросил камень в окно") и Stranger in a strange land ("Чужак в незнакомой стране")), рассказывающих о бедственном положении молодежи в Ирландии и конфликтами с введенными в страну английскими войсками, выпуск альбома в Великобритании был задержан правительством. Через некоторое время началось мировое турне группы в поддержку October, самое насыщенное за всю историю группы (имеется в виду, больше всего было дано концертов). В Великобритании альбому посчастливилось добраться до 11 строки рейтинга, а вот в Соединенных Штатах "October" не попал даже в Тор 100, хотя и получил неплохие рецензии.
В какой-то момент по религиозным мотивам музыканты вдруг решают покончить с рок-музыкой и не выступать больше в поддержку альбома. Макгиннесс потратил немало времени и сил, чтобы переубедить их, напоминая, сколько людей ждут группу и любят их музыку. В декабре музыканты возвращаются в Штаты, чтобы дать несколько концертов.
Январь 1982-го U2 встречают гастрольным туром по Ирландии, который заканчивается грандиозным шоу в Дублине перед 5 тысячами зрителей. После Ирландии дорога снова ведет их в США, где в качестве группы поддержки они выступают вместе с J. Geils Band, собирая 10-15-тысячные стадионы. Финал тура проходит в Нью-Йорке 17 марта, в отеле "Ritz". Летом Боно сочетается браком с Элисон Стюарт (Alison Stewart), а во время медового месяца, проведенного на Ямайке, сочиняет песни для будущего альбома. Осенью музыканты снова собираются в студии Windmill Lane и записывают свой третий диск "War".

War ("Война") заставил мир говорить о группе как о ярчайшем музыкальном явлении в истории Ирландии. Из-за ярких текстов, посвященных сложным политическим событиям, его немедленно запрещают в Англии, но после, под давлением мировой музыкальной индустрии, его выпускают и там.
Самая известная с него песня "Кровавое Воскресенье" (Sunday Bloody Sunday) затронула болезненную для Северной Ирландии тему религиозного конфликта. В этой песне рассказывалось о том, как ирландская демонстрация в поддержку мира и прекращения религиозного конфликта была фактически расстреляна Ирландской республиканской армией - совсем как кровавое воскресенье 1905 года в России. Немногие ирландские музыканты решались затрагивать эту тему. Еще бы! Что ни скажи, ты все равно ранишь кого-нибудь. Проще всего хранить целомудренное молчание. U2 никогда не придерживались определенной политической партии.
В альбоме нашли свое отражение и религиозный конфликт в Северной Ирландии, и гонка вооружений, за песни о которой известнейший рок-бард в мире Боб Дилан едва не угодил в тюрьму, и неурожайный 1968 год в Ирландии, повлекший смерть боле 720,000 человек от голода, и массовыми иммиграциями. Американский тур группы проходит с небывалым ажиотажем. U2 оказываются в Колорадо, чтобы воплотить одну из своих безумных идей - дать концерт в естественном каменистом амфитеатре Red Rocks. Концертный альбом по материалам шоу "Under a Blood Red Sky"("Под кроваво-красным небом" - цитата из ”New Years Day”-прим. автора (меня)), спродюсированый Джимми Йовайном (Jimmy Jovine), выходит в ноябре (одновременно с видеоверсией) и занимает второе место в UK charts. Эта запись стала одной из самых удачных концертных версий альбома за всю историю музыки. Впрочем, в связи с невероятным количеством бутлегов U2 (нелегальных концертных записей, продающихся без ведома группы), которые, правда, также способствовали росту известности U2, продажи его надежд критиков не оправдали.

Еще один секрет столь быстрой популярности группы - непревзойденные живые выступления. Публика жаждет увидеть трюки Bono, который лихо взбирается на балконы театральных залов или металлические конструкции на сцене, размахивая белым знаменем, и способен привести в экстаз даже коллег по сцене, как это случилось 28 мая на фестивале в Сан-Бернардино, где за шоу наблюдали более 200 тысяч человек.
Через год U2 возвращаются с новым альбомом The Unforgettable Fire ("Вечный огонь"), совершенно не похожим на предыдущие работы группы и обозначивший крутой поворот в ее карьере. Предшествовавший ему сингл "Pride" попадает в британский Тор 3, а сам альбом, изданный в сентябре, сразу возглавляет чарт, а в Соединенных Штатах добирается до 12 строки чарта. Альбом был навеян выставкой фотографий жертв американской кампании в Хиросиме, и запись его проходила в основном в США.
В это время U2 начинают сотрудничать с такими небезызвестными людьми в музыкальном мире, как Брайан Ино и Даниель Ленуа. В июле 1984 года Боно поет дуэтом с Бобом Диланом (Bob Dylan), который выступает в замке Slane Castle, в окрестностях Дублина.

U2 обращаются к теме наркотиков, волна которых захлестнула в середине 80х США и Европу. В таких песнях, как Wire ("Ограда") и Bad ("Ломка") музыканты рассказывают о смерти, мучениях и безумии, которое приносят наркотики. 1985-й год - U2 отправляются в большой американский тур по стадионам, а к этому времени предстоящий европейский тур уже практически распродан. В марте авторитетный американский ежемесячник "Rolling Stone" размещает ирландскую четверку на обложке и именует самой значительной группой 80-х.

В мае 1984 группа издает новый сингл "Unforgettable Fire", который попадет в Тор 6 Великобритании. В июле U2 выступают на знаменитом шоу Live Aid в Лондоне, и их появление вызывает сенсацию. Эмоциональной кульминацией всего шоу становится "Bad", представленная на "Unforgettable Fire". Оставшись верны политике, U2, однако, уходят от конфликта в Ирландии и перемещаются на запад, в США, незыблемом символе свободы и равенства, где, как выяснилось, тоже есть и тюрьмы и пули для тех, кто не согласен с выбранной Белым домом политикой. В Соединенных Штатах в продаже появляется мини-альбом "Wide Awake In America", который анонсируется, как рассказ о недавнем американском туре. Английские поклонники группы проявили к изданию гораздо больший интерес, гарантировав альбому 11 место в чартах страны. В ноябре Боно, который никогда не ограничивал свою жизнь только музыкой и активно откликался на социальные и политические проблемы, участвует в записи сингла "Sun City", изданного под заголовком "Артисты против апартеида".

1986 год начинается с появления Боно в британском Тор 20 - успех принес ему сингл "In A Lifetime", записанный вместе с Clannad. В марте в честь 25-летия организации "Международная амнистия" U2 отправляются в мировой тур, который назывался "Conspiracy Of Hope".

В 1987 году происходит событие, сделавшее из U2 звезду первой величины. Если в 83-м U2 вышли на международный уровень, то сейчас они становятся самой известной рок-группой на планете. В феврале 1987 четверка начинает свой самый масштабный на то время мировой тур, который продлился до декабря и вылился в 110 концертов. Выходит легендарный альбом The Joshua Tree ("Древо Иисуса"), ознаменовавший собой новый этап в творчестве группы и вписавший имя U2 в книгу величайших групп в истории рок-музыки. В первые же недели он оказывается на вершине хит-парада по обе стороны Атлантики. Очень сильный в музыкальном отношении, он получил великолепные рецензии. U2 берутся за такие серьезные темы, как наркотики, судьба политзаключенных в Южной Америке, вмешательство США во внутреннюю политику Никарагуа.

Самые известные песни с диска - "С тобой или без тебя" (With Or Without You), и "Я до сих пор не нашел того, чего ищу" (I Still Haven`t Found What I`m Looking For). Последняя песня содержит библейские символы сокрушенных цепей и разрушенных оков. В ней полностью раскрывается христианская концепция спасения.
Еще в предыдущем альбоме, который критики называют "лестницей к Древу Иисуса", U2 однозначно заявили - историю делают люди. В The Joshua Tree эта идея нашла более полное отражение. Песни с этого альбома рассказывают о вечных поисках творческой личности, о том, как обманчива жизнь и как дорого обходятся эти поиски душе, о сложных отношениях среди людей и непонимании, о вере и спасении. 27 марта группа блокировала движение в центре Лос-Анджелеса, снимая видео на песню "Where The Streets Have No Name". U2 забрались на крышу здания, чтобы петь именно оттуда. Собравшийся поглазеть на U2 народ причинил немалые автомобильные пробки по разные стороны от места съемок. Вышедший вскоре сингл "With Or Without You" стал лидером американского чарта. Альбом приносит группе две награды Grammy в номинациях «лучший альбом» и «лучшая рок-группа». Страшный, но мудрый, он навечно останется в сокровищнице музыкального мира.
Со временем слава о U2 доходит и до СССР. Интересно, что концепция группы довольно гладко подходила под идеологию того времени. В журнале "Ровесник" пишут о подающей надежды молодой группе У-2, участники которой - простые ирландские парни, одетые по рабоче-крестьянски, поющие песни о вреде наркотиков ("Бег на месте"/"Бежать к оцепенению" ("Running To Stand Still")) и о том, как наглая Америка наезжает на своих слабых соседей, таких, как Сан-Сальвадор ("Bullet The Blue Sky") ("Пуля в небо”/” Выстрелы в мирном небе").
Через два года после The Joshua Tree музыканты выпускают альбом Rattle and Hum (Шум и гам), продолжающий концепцию предыдущего релиза. Это документальное свидетельство о последних двух годах группы, составленное из концертных записей и редких и неизданных треков U2. Снабженный живыми версиями наиболее известных песен U2 прошлых лет, он, в целом, получился едва ли не самым злобным за всю историю группы. В нем нашли свое отражение и религиозный конфликт в Северной Ирландии, и борьба с социальными догмами в США, и проблемы апартеида в ЮАР. Им музыканты и заканчивают первое и столь триумфальное для них десятилетие - 80е уходят в историю.
В 1989 году музыканты, продолжающие гастролировать по всему миру, ощущают усталость от сцены и от своей чрезмерно активной концертной деятельности. Это не ускользает от внимания критиков, рецензировавших "Rattle and Hum". Остро встает вопрос - в каком направлении двигаться дальше? Такое существование грозит им превратиться в пресыщенный успехом, очень дорогостоящий музыкальный автомат.
В Великобритании набирает все большую популярность танцевальная музыка, появляются рейвы. U2 никогда не обходили стороной все новое, что появлялось в музыке, и Боно решился пойти на риск.
В 1990 году U2 обрабатывают накопленный новый материал. По совету Брайана Ино, который часто бывал в Берлине, где записал три альбома вместе с Дэвидом Боуи, музыканты приезжают в Германию. Здесь, на студии Hansa они начинают колдовать над будущим альбомом, который мало-помалу структурируется и приобретает определенные черты под постоянным руководством Ино и Лануа.
В 1991 году U2 выпускают новый альбом "Ахтунг Бейби" ("Achtung Baby").
Перед нами совершенно другие U2 - неотразимая смесь прошлого и будущего, кропотливой работы, новейших технологий и обаятельных мелодий. "Achtung Baby" стал блокбастером и разошелся 10-миллионным тиражом, хотя и внес некоторый раскол в стройные ряды фанов, воспринявших его неоднозначно.
Альбом посвящен раскрытию души человека и ее реакции на изменения общества, теме, которая прежде не была в центре внимания группы; тем не менее, суть его - еще более панковская, чем даже самые ранние записи группы. Прежде всего, ничего не выражающее название символизирует смятение, растерянность и хаотичность души человека, брошенного обществом в совершенно другой мир. 90е годы полностью изменили моральные устои общества. Мощный технологический и индустриальный подъем поставил информационные технологии во главе всего мира, заменив подлинную реальность искусственно сделанной и всего за год изменивший общество до неузнаваемости. В песнях присутствуют уже к тому времени забытые мотивы панковских 60х и 70х; например, в песне Until the end of the world ("Пока не наступит конец света"), а также хаотичные образы, некогда являвшиеся святыми для панков (образ мухи в The fly ("Муха") или образ матершинника-алкоголика в песне Trying to throw your arms around the world ("Весь мир готов обнять")). Пожалуй, самая известная песня с альбома – One (“Один”). Эта лирическая баллада ставшая гимном группы, написана на тему одиночества и смерти. Она о людях, которые остались одни. Ведь самое страшное, что может случиться с человеком, это одиночество. Но еще ужасней оказаться в одиночестве в обществе людей.
Альбом получился значительно более жестким, более "мужским", и эта перемена в имидже группы стала ключевой для всего ее творчество на ближайшее десятилетие. Изменились ценности, изменились социальные проблемы, изменилась жизнь… Изменилась и музыка. "Это первый наш альбом, в котором каждая песня имеет очень большой смысл, но вместе песни не значат ничего", - сказал Боно на одной из пресс-конференций, - “Дух U2 неизменен. Я никогда не стремился к образу праведника. Огромная свобода открывается тогда, когда вы стоите в двух взаимоисключающих себя мирах, мире плоти и мире духа, мире, переходящем в мир вечный. Именно в этих двух мирах живет большинство людей. Здесь живут и U2" - продолжал он.

Появление альбома Achtung Baby произвело эффект разорвавшейся бомбы. Он побил все рекорды продаваемости, став платиновым менее чем за 48 часов продаж. Всего альбом был распродан в количестве 15 миллионов экземпляров, установив абсолютный рекорд.
В следующем же году U2 направляется в мировой тур ZooTV в поддержку Achtung Baby. Этот тур становится едва или не самым удачным за всю историю группы. Во время него записывается еще один альбом, название которого критики назвали еще более панковским. Речь идет о Zooropa, выпущенном в 1993 году. По концепции и идейной направленности он является продолжением Achtung Baby, однако едва ли его можно назвать его второй частью. Альбом Zooropa - о крайней степени противоречий внутри человека: телевидение, призванное развлекать человека, делает его своим рабом, а логика и красота начинают противоречить сами себе. Этому, например, посвящена самая известная песня с альбома, Numb (Оцепенение), рассказывающая о мыслях обычного человека, смотрящего телевизор в "свободное время" и внезапно понимающего, что без телевизора он уже не сможет прожить и дня.
Во время выступлений группы на огромных экранах показывали нарезки из кадров войны в Персидском заливе, спортивных передач, советской пропаганды и фашистских маршей. Все это сопровождалось лозунгами вроде "Watch more TV” (Чаще смотрите телевизор!), "EVERYTHING YOU KNOW IS WRONG”(Все, что вы знаете, - на самом деле не так!) и “BELIEVE” (Верьте лжи, верьте).
Практически на каждом концерте U2 происходило что-то экстраординарное. 27 марта 1992 года прямо на концерте Боно позвонил по телефону в службу доставки пиццы и сделал заказ на 10 000 штук. Каково же было удивление всех присутствующих, когда к стадиону подкатило несколько грузовиков, под завязку набитых горячей пиццей. Хватило на всех!
Боно использовал любую возможность для выражения на публике своих позиций. Прямо со сцены, в присутствии многотысячной толпы он звонил президентам, устроил телемост с Югославией, в которой шла жестокая гражданская война. Настоящей сенсацией стало появление во время концерта в Лондоне в 1993 году скандально известного писателя Салмана Рушди. Семь лет спустя Боно напишет песню на его стихи и назовет ее - The Ground beneath her feet (Земля под ее ногами).
ZooTV tour продолжался в течение двух лет и состоял из 157 концертов, на которых в общей сложности побывало более 3 миллионов человек. Это турне до сих пор входит в пятерку самых больших мировых туров в истории. Через некоторое время после окончания серии концертов выходит видеокассета с записью концерта в Сиднее 27 ноября 1993 года, ставшая самой известной записью живого выступления в мире.
Через два с половиной года после окончания эры ZooTV (1991-1993), в 1995 году ирландская четверка участвует в грандиозном концерте Pavarotti International, который звезда мировой оперной сцены проводит в пользу детей Сараево. Вместе все с тем же верным Брайаном Ино они записывают альбом "Passengers", довольно оригинальный проект, выполненный в стиле футуристического эмбиента. Несмотря на то, что в записи песен участвовали все члены команды, никакого упоминания о U2 в альбоме нет. Альбом становится чем-то вроде пробы пера для музыкантов - своего рода платформой, на которой через год появилась одна из самых известных и, безусловно, самая скандальная работа группы - альбом Pop. Этот релиз открывает новую главу в дискографии U2.
Специально для записи Pop музыканты пригласили диджея Howie B, который стал ключевой фигурой во время создания альбома. Выход "Поп" в 1997 году стал очередной сенсацией для поклонников группы. Кто бы мог подумать о том, что U2 будут писать музыку в духе The Prodigy и Underworld?
Несмотря на игриво-дискотечный имидж альбома и игривое название Pop альбом получился не менее страшным и тяжелым, чем даже ранние записи группы. Запись получилась неровной, как в отношении композиции, так и в том, что касалось звучания. Он как раз посвящен тому, что происходит с человеком, когда он уже сломлен, духовно повержен обществом и у него больше нет сил бороться за свою индивидуальность. Отныне он как все... Начинающийся с, на первый взгляд, несерьезной и шутливой песни Discotheque (Дискотека), рассказывающей о бешенной и хаотичной смене ценностей в современном мире, о культурной и сексуальной анархии, ведущей к смерти духовного начала культуры, Как сказал один журналист: "U2 атакуют пустые ценности современной жизни, притворяясь, что восхищаются ими". Pop, как и многие другие альбомы группы, автобиографичен. Например, песня Mofo (согласно ирландскому сленгу - mother fucker) рассказывает о том, как обязанности человека влияют на его жизненные приоритеты - из-за того, чем он занимается, он меньше времени и внимания может уделять семье, друзьям, родителям. Все это однажды обернется душевной катастрофой.
Предпоследняя песня "Пожалуйста" ("Please") - умоляющая просьба прекратить бессмысленную бойню (снова затрагивается тема конфликта в Ирландии). Альбом заканчивается траурной песней Wake Up Dead Man (Проснись, мертвец), символизирующей результат такого общественного хаоса - одиночества духовно развитой и стремящейся к идеалу личности.
"Мы записали настоящий мужской альбом" - сказал Боно на официальной пресс-конференции по случаю выхода. "Это альбом о борьбе… которую человек не может не проиграть - ведь он борется один против всех".

Несмотря на то, что альбом записывался 2 года, кое-кто из участников группы считает, что песни незакончены. Впрочем, этот недостаток был исправлен во время тура Pop Mart, который проходил в 1997-1998 годах. Он вошел в анналы как самый грандиозный проект, осуществленный человеческими силами. Ажиотаж вокруг концертов U2 достигал таких масштабов, что рекорды посещаемости устанавливались один за другим. Концерты проходили на футбольных стадионах, что позволяло собирать огромное количество народу. Кроме того, группе удалось поставить рекорд посещения своих концертов - на концерт в Италии (Regio Emilia) пришло около 150 000 человек.
На сцене был установлен гигантский монитор, который был занесен в книгу рекордов Гиннеса. Тем не менее, музыканты с трудом закончили изматывающий тур. Появились слухи о грядущем распаде коллектива. U2 были на пике своей популярности, Эйдж назвал этот момент идеальным для ухода, что действительно было так.
Адам - единственный в группе, кто не исповедует христианство. Но вот Боно, Эдж и Ларри - очень религиозны. По крайней мере, были такими. В начале 80-х эти трое присоединились к религиозной группе Shalom, и в течение некоторого времени старались объединять их веру и рок'н'рольный образ жизни. В таких песнях как "Gloria", "40", и "I Still Haven't Found What I'm Looking For" явно чувствуется открытый религиозный подтекст. Но позже, через пару лет, Боно перестал быть таким набожным и так открыто показывать свою веру. Подтверждение этому - Zoo TV, the Mirrorball Man, MacPhisto, слова таких песен как "Wake Up, Dead Man". Вывод был один - Боно (и U2) больше не верующее. Это все не показывало темную сторону U2, это были U2 показывающие темную сторону. Но недавно все члены U2 в интервью заявили, что они все еще верующие и останутся такими очень надолго. И еще... Если вы где-нибудь встретите заявление типа "все из U2 не пьют, не курят, и они ваще святые", не верьте не единому этому слову...
Но U2 отнюдь не собирались покидать музыку. После некоторого затишья они выпустили видео с записью концерта в Мехико 1997 года, а в 1998м увидел свет сборник лучших песен группы 80х. В 2000м году публике предстали уже повзрослевшие и зрелые люди, принесшие с собой новые песни, символизирующие осадок после невообразимых стихийных изменений 90х.
"All That You Can`t Leave Behind”("Все, что ты не можешь оставить позади") - самая несовременная из записей U2. В ее основе лежит неприукрашенное звучание рокнрольной группы" - сказал Боно.
U2 решили отказаться от всего искусственного, высокотехнологичного. Приведем цитату Эйджа: "Это означает конец самоиронии, которая приводит к засилию имиджа, подавляющего суть. Мы возвратились к классическим принципам, требующим просто искренности в каждом звуке. Их целью было создать мелодичные песни с позитивным настроем. Альбом оказывается лидером хит-парадов ни много ни мало - в 31 стране мира.
Одна из песен и этого альбома, "Stuck in a moment you can't get out of" (Замурован в мгновении, из которого не выбраться), была посвящена другу Боно Майклу Хатченсу, лидеру группы INXS, покончившему жизнь самоубийством.
В 2001 году группа продолжает невероятно много гастролировать, а начало года застает музыкантов в Лос-Анджелесе, где им вручается сразу три премии Grammy. Все три достались синглу "Beautiful Day". К этому времени на счету U2 уже имеется 10 высших музыкальных наград.

В 2002 дискография группы пополняется продолжением антологии "The Best Of 1990-2002", посвященной второму десятилетию карьеры и включающей неизданные треки "Electrical Storm" и "The Hands That Built America". Пополняется и наградной список U2. На церемонии вручения 2002 Grammy Awards Bono и компанию четырежды просят подняться на сцену. "All That You Can't Leave Behind" был назван лучшим рок-альбомом, трек "Walk On" получил награду наград - «Запись года», премиями были отмечены еще две песни - "Stuck In a Moment That You Can't Get Out Of" и "Elevation".

2003 год начался для ирландской четверки с приятных новостей. Песня U2 "The Hands That Built America", написанная специально для фильма Мартина Скорсезе "Gangs Of New York", получила престижную награду Golden Globe как лучшая оригинальная песня из кинофильма. U2 в полном составе собрались в Дублине, чтобы сделать первые наброски будущего, 14-го по счету, альбома в их дискографии. В марте 2003 года Боно получает орден Почетного легиона во Франции. Еще одно всемирное признание. За 2 года необновления этой биографии (2002-2004) U2 ничем кардинально не поменялись, все, как и раньше - играют рок-н-ролл, спасают мир. Песню One неоднократно признавали песней всех времен и народов, группа выступала на многих фестах и концертах в поддержку благотворительных кампаний и просто так. Боно пару раз присудили докторскую степень. Но самое важное то, что все это время они работали над новым альбомом. Они пытались создать что-то совершенно не похожее на прежние их работы, и при этом остаться группой с мировым именем. Ну что ж, это у них получилось. Все началось с отдельных фраз участников и менеджера о новых песнях, о том, что это будет настоящий гитарный альбом, и что этот альбом группа хотела записать все 25 лет. Когда Эджу удавалось оттащить Боно от его политической деятельности, ребята дни и ночи проводили в студии, ссорились, мирились... Эджу даже удалось потерять альбом. Но все благополучно завершилось, без утечки альбома в Интернет и судебных разбирательств. В сентябре вышел сингл Vertigo, который, подобно грому, который предшествует буре, положил начало новой черно-красной эре в истории U2.
В 2004 году вышел последний на данный момент альбом "How To Dismantle An Atomic Bomb" (Как обезвредить атомную бомбу). Это своего рода бенефис гитариста Эджа, потому что гитара в этой записи будет инструментом номер один.

Тур U2 VERTIGO 2005 стал самым прибыльным (кто бы сомневался?) мировым концертным туром по итогам 2005 года.
Согласно данным статистики Billboard за год проведения турне ребята продали билетов на сумму около 260 миллионов долларов. Всего в этом году U2 отыграли 90 концертов, абсолютно все(!) из них проходили с аншлагом, а увидеть U2 живьем смогли в общей сложности около 3х миллионов человек.